Fay Weldon is op 4 januari op 91-jarige leeftijd overleden. De Britse auteur schreef naast tientallen romans ook voor televisie, radio en toneel. 

Weldons bekendste boeken waren haar debuut En mevrouw ging er vandoor (The Fat Woman’s Joke), Zusjes (Little Sisters) en Levens en liefdes van een duivelin (The Life and Loves of a She-Devil). Er kwam een TV-serie gebaseerd op dat laatste boek, en later ook een film met Meryl Streep. In 2017 verscheen een vervolg, Death of a She Devil. 

Haar roman Praxis, uit 1978, stond op de shortlist van de Booker Prize. Dat ze geen grote literaire prijzen won kwam volgens  de auteur  omdat haar zinnen te kort waren en er te veel humor in haar boeken zat. “Ik heb in genoeg literaire jury’s gezeten om te weten dat het saaiste boek wint. En dat is niet het boek dat je wilt schrijven”, zo vertelde ze in 2009 aan The Guardian. 

Een groot deel van Weldons werk heeft een feministische ondertoon, vol “gewone vrouwen met overgewicht”. Zo is Ruth, het hoofdpersonage in Levens en liefdes van een duivelin, een weinig aantrekkelijke vrouw die wraak wil nemen op haar echtgenoot.

Als scenarist had ze succes met de dramaseries Upstairs, Downstairs. Ook schreef ze het script van een bewerking van Pride and Prejudice, in 1980 door de BBC uitgezonden.

Voor haar bijdrage aan de Britse literatuur werd Weldon in 2001 benoemd tot Commandeur in de Orde van het Britse Rijk.

—

Jochem Wijma